시기별 이앓이 변화 (생후 4~24개월, 치아 순서, 대처법)

 

아기의 치아는 생후 4개월 전후부터 자라기 시작하여 약 2세 전후까지 유치 대부분이 자리를 잡습니다. 이 과정에서 아기들은 치아가 잇몸을 뚫고 나오는 통증과 불편함을 겪으며, 이를 통틀어 '이앓이'라고 부릅니다. 이앓이는 치아가 나는 시기와 순서에 따라 증상이나 강도가 달라질 수 있으므로 시기별 특징을 이해하고 대비하는 것이 매우 중요합니다. 본 글에서는 생후 4개월부터 24개월까지의 주요 치아 발달 단계와 이앓이 증상, 그리고 효과적인 대처법까지 함께 살펴봅니다.

생후 4~8개월: 앞니 나는 초기 이앓이

이 시기는 대부분의 아기에게 있어 첫 치아가 나기 시작하는 단계로, 보통 아래 앞니 두 개(하악 중절치)부터 올라옵니다. 간혹 유전적 요인이나 개인차로 3개월 무렵부터 치아가 자라는 경우도 있으며, 늦게는 10개월까지 첫 이가 나지 않기도 합니다. 이앓이 증상은 주로 잇몸 가려움과 불편감에서 시작됩니다. 아기들은 자주 손이나 장난감을 입에 넣고 무는 행동을 보이며, 침을 과도하게 흘리고, 입 주변 피부에 발진이 생길 수 있습니다. 잇몸이 붉고 부풀어 오르며, 수면이 불규칙해지고 보채는 빈도도 잦아집니다. 일부 아기는 이유식을 잘 먹지 않거나, 젖을 먹다가 자주 끊기도 합니다. 이 시기의 이앓이 대처법으로는 차가운 실리콘 치발기를 제공하거나, 냉장 보관한 젖병 꼭지를 물리면 잇몸의 열감과 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 꿀이나 민간요법은 감염 위험이 있으므로 반드시 피하고, 아기의 입 안 청결을 유지해 주는 것이 중요합니다. 젖병 사용 시에는 양치 전 단계로 부드러운 거즈로 잇몸을 닦아주는 습관을 들이는 것도 좋습니다. 단순한 증상 외에 고열이나 구토, 설사 증상이 나타난다면 다른 질병 가능성도 고려해 소아과 진료를 받는 것이 안전합니다.

생후 9~16개월: 송곳니와 측절치 이앓이

앞니가 자리를 잡은 이후, 아기들은 윗니(상중절치), 양옆 앞니(측절치), 송곳니(견치) 등이 차례로 올라오게 됩니다. 이 시기의 치아는 앞니보다 뿌리와 크기가 크고, 잇몸을 자극하는 면적이 넓어 상대적으로 통증이 더 심하고 오래 지속될 수 있습니다. 이 시기의 대표적인 이앓이 증상은 잇몸 통증 외에도 식욕 저하, 구강 내 염증, 귀나 뺨을 문지르는 행동, 불안정한 수면 등이 있습니다. 특히 송곳니는 잇몸 깊숙한 위치에서 자라나기 때문에 눈에 잘 보이지 않으면서도 상당한 통증을 유발합니다. 아기가 갑자기 밤중에 자주 깬다거나 이유식이나 모유 수유를 거부한다면 이앓이를 의심해 볼 수 있습니다. 부모는 이 시기에도 차가운 물수건이나 전용 치발기 등을 활용해 잇몸을 진정시킬 수 있으며, 아이가 사용하는 장난감을 자주 소독해 구강 위생을 관리해 주는 것이 중요합니다. 또한 과일퓌레, 미지근한 이유식 등 자극이 적은 식단을 구성해 소화 부담을 줄이는 것도 이앓이 완화에 도움이 됩니다. 또한 이앓이 방지 연고를 사용하는 것도 하나의 대안이 될 수 있습니다. 아이가 매우 보채거나 잇몸 출혈이 보일 경우에는 치과 전문의 상담을 통해 염증 여부를 점검하는 것도 좋습니다.

생후 17~24개월: 어금니 나는 시기의 강한 이앓이

이 시기는 아기 유치 발달의 마지막 단계로, 첫 어금니(제1대구치)와 일부 아기는 제2대 구치까지 나오기 시작합니다. 어금니는 크고 뿌리도 깊으며 잇몸 속 깊숙한 곳에서 성장하기 때문에 이 시기의 이앓이는 아기에게 가장 큰 통증과 스트레스를 줍니다. 통증의 영향으로 아기들은 예민하고 짜증을 자주 내며, 원인 모를 울음이 반복될 수 있습니다. 귀를 잡아당기거나 뺨을 문지르는 행동이 증가하고, 기분 변화가 심해집니다. 또한 식사를 거부하고 수면 시간이 짧아지며, 구강 내 분비물이 증가하거나 이로 인해 구내염이 발생하기도 합니다. 이 시기의 효과적인 대처법은 잇몸 마사지, 냉찜질, 유아용 진통제 활용 등 다양하지만, 반드시 전문가 상담을 거쳐야 합니다. 소아과 또는 소아치과 전문의는 아기의 체중과 건강 상태에 맞는 약물을 추천해 줄 수 있습니다. 또한 칫솔질을 시작하기에 좋은 시기이므로, 부드러운 칫솔과 무불소 치약을 사용해 양치 습관을 기르도록 도와주세요. 초기에는 하루 한 번만 하더라도 칫솔에 익숙해지도록 하는 것이 중요합니다. 부모의 애정 어린 관찰과 반응은 아기의 심리 안정에도 큰 역할을 합니다. 아기가 보채는 이유를 충분히 이해하고, 반복적으로 안심시켜 주는 것이 통증 완화에 심리적인 도움이 됩니다.

 

아기의 이앓이는 단순한 성장 과정이지만, 그 시기와 치아 순서에 따라 아기에게 큰 고통을 줄 수 있습니다. 생후 4개월부터 24개월까지의 시기별 치아 발달과 이앓이 증상을 이해하고, 그에 맞는 대처법을 꾸준히 실천한다면 아기의 건강한 유치 발달과 심리적 안정에 큰 도움이 됩니다. 부모의 따뜻한 관심과 적절한 대응이야말로 아기에게 가장 효과적인 '이앓이 진통제'라는 사실을 잊지 마세요.